Ho agognato per tanto tempo questo momento, ritornare in Australia, in queste terre, dopo un viaggio di nove mesi senza aerei.
L’ho immaginato, sognato.
E lo temevo. Ero terrorizzato all’idea di una delusione che sembrava inevitabile. Sentivo storie, in giro per il mondo, diverse dall’Australia che conoscevo.
Invece già il primo giorno in cui sono sbarcato a Brisbane mi ero reso conto che poco era cambiato.
Disimbarco dal cargo al mattino presto e dopo neanche un’ora ero in piena city in un area wifi gratuita per cercare di organizzare i primi giorni.
I prezzi per gli ostelli sono folli e così decido di prendere subito un bus per Byron Bay. Per la stessa cifra almeno potevo svegliarmi al mattino di fronte all’oceano anziché in città.
Verso sera arrivo nel popolare villaggio di surfisti della costa est australiana e non paziento per poter ammirare nuovamente quella spiaggia. La strada tra l’ostello e il mare rievoca tanti bellissimi ricordi.
Le strade sono le stesse, i locali anche. Prendo la strada nel bosco e poi alla fine di un sentiero di sabbia, eccole lì, le onde di Byron Bay. Bellissime. Mi commuovo. Ero finalmente arrivato dove sognavo di arrivare.
Mi fermo quattro giorni in questa bellissima località prima di muovermi verso Sydney.
La città che più mi aveva affascinato nel mondo era lì, ad aspettarmi.
Appena giunto in città la sera, inizio ad avere i brividi. È come quando si rientra a casa, dopo una lunga vacanza. E si ritrova tutto a posto, come lo si era lasciato. Alcune cose si dimenticano e poi rivedendole resuscitano nella memoria ricordi ancestrali.
Così Sydney.
Nuotare ancora in quell’oceano.
Ammirare da un battello ancora quel tramonto nella baia.
Sedersi e vedere i surfisti disegnare aurore nelle onde.
Sdraiarsi su prati all’inglese che si fondono con spiaggia bianca e oceano.
Da li contemplare il cielo profondamente blu e le nuvole così candide.
Passeggiare sulle scogliere dirimpetto all’oceano.
Scrutare l’orizzonte di grattacieli direttamente sul mare.
Innamorarsi delle linee sinuose dell’ Opera House.
Attraversare la città passeggiando solo per parchi.
Assaggiare cucine diverse ogni giorno.
Parlare lingue diverse ogni giorno.
Incrociare persone sorridenti e salutare tutti.
Abbracciare vecchi amici e raccontarsi storie davanti ad una pinta di birra.
Conoscere i nomi delle vie e poter dar indicazioni ad un passante.
Vagare per le strade del centro e trovare ancori li, quel tuo ristorante preferito.
Camminare e riconoscerne gli odori.
Ritrovare angoli che sono quadri dipinti nell’anima.
Sentirsi a casa.
Sydney.
Sono passati dieci anni dall’ultima volta che ero stato in questa città. Esattamente dieci anni. Avevo promesso a me stesso che sarei tornato e sono tornato esattamente un anno dopo le mie dimissioni e l’inizio della mia nuova vita.
Sentirsi a casa non mi era mai capitato in giro per il mondo.
È come rivedere dopo anni la tua fidanzata del liceo, l’unica che hai davvero amato con la purezza di quegli anni. E ritrovarla ancora bellissima.
Sydney è questo per me. È la città che più ha rapito i miei sensi, la città che mi ha sedotto senza possibilità di replica.
E dieci anni dopo è ancora bellissima.
************************
I craved for this moment for a long time, coming back to Australia, in these lands, after a nine months trip without flights. I imagined it, I dreamt it. I feared it. I was scared about an unavoidable disappointment. I heard stories about a different Australia compared to the one I knew around the world. But, the first day I landed in Brisbane, I realized it wasn’t changed much. I disembark in the early morning and after an hour I’m in the middle of the city, in a free Wi-Fi area trying to organize my first days. Hostel prices are crazy high and so I decide to take a bus to Byron Bay. For the same price I could at least wake up in front of the sea instead of the city. In the evening I reach the popular surfers village on the Australian east coast and I’m looking forward to admire that beach again. The road between the hostel and the sea calls back many beautiful memories. The roads are the same and also the bars. I take the road through the wood and then, after a sand trail, here there are, Byron Bay’s waves. Beautiful. I got emotional. I have finally arrived where I dreamt. I stop in this beautiful city for four days before moving to Sydney. The city, which fascinated me the most in the world, was there, waiting for me. As soon as I arrive in the city in the evening I was shaken by thrills. It’s like coming back home after a long vacation; everything in place, as you left it. Sometimes things are forgotten and then, seeing them again, they recall ancestral memories. So it’s Sydney. To swim again in that ocean. To admire from a ferry that sunset in the bay. To seat and see surfers drawing auroras in the waves. To lay down on the English gardens that melt with white beach and ocean. To contemplate the deep blue sky from there and the pure clouds. To walk on the cliffs in front of the ocean. To look at the skyline of skyscraper directly on the sea. To fall in love with the sinuous lines of the Opera House. To cross the city walking only through the parks. To taste different cooking every day. To speak different languages every day. To meet smiling people and say hello to everyone. To hug old friends and tell to each other stories in front of a beer. To know streets’ name and be able to give directions to people passing. To wander around the streets and find your favorite restaurant still there. To walk and recognize the smells. To find corners painted in the soul. To feel home.
Sydney. It’s been ten years since the last time I have been here. Ten years precisely. I had promised to myself I would have come back and I did exactly after one year from my designation and the beginning of my new life. It didn’t happen to me during this trip to feel home. It’s like seeing again your ex-girlfriend after a long time, the only one you really loved with the purity of those years and finding her still beautiful. Sydney is this for me. It’s the city which abducted my senses more, the city which seduced me without replying. It’s still beautiful after ten years.